主人偏爱竹子，在庭院四周种上了一圈名贵的圣音竹，庭院中还种有几棵梨树。圣音竹长成后棵棵青翠挺拔，微风吹来枝叶婆娑，令人心旷神怡。
邻居见了劝他说：“这样种竹不行，它会影响院里几棵梨树成长的。”
“它们各长各的，怎么会影响到呢？你看这圣音竹长势多好呀，和结满雪梨的梨树相映成趣，别有一番滋味哩！”主人并不以为然反而觉得超凡脱俗，说，“况且自古以来大凡风雅墨客都喜欢种竹。还有痴迷者甚至‘宁可食无肉，不可居无竹’哩！我又怎么能不种竹呀？”
圣音竹听了沾沾自喜，生长得更加茂盛，两三年后，它发达的竹根不断地向着四周蔓延开来，很快就覆盖了靠离最近这株梨树的表面土层。
梨树感受到压力越来越大，向圣音竹提意见：“你占据了我生活的空间，吸收去大量水分给养，还让我的呼吸产生困难，再这样发展下去，你让我该怎么生存啊?”
圣音竹不高兴了，说：“我高风亮节，‘岁寒三友’中也有我一席之地。自古以来文人学士对我族的赞美之声不绝于耳，称羡我族‘未出土时先有节，及凌霄处尚虚心’，并以此作为处世之楷模，这是多高的荣誉呀！而你却无端贬损我指责我，是何道理!”
它们俩争论不休各说各的理。时光荏苒，很快又到了丰收的季节。这天，主人来到庭院采摘雪梨时感觉到诧异。他发现，其他几棵梨树结出的雪梨和往年一样，个个水灵灵的果实饱满，而与圣音竹临近的这棵梨树结出的梨子明显个小表面也粗糙，这才想起邻居的话。他仔细观察地面，见到竹根长到梨树地面上。主人找来镢头刨开泥土，才发现竹根在这棵梨树周围盘根错节，抑制了梨树的生长。于是主人大刀阔斧的将蔓延的竹根除掉，并围上石条，将圣音竹圈在一定范围内。
圣音竹大为不满，向主人连声抗议：“我圣音竹是竹类中的上品，有极高的观赏价值，是植物中虚心有节、堂堂正正的真君子，你这样对我刨根挖底地让我伤筋动骨，还把我围困住，究竟意在何为呀?”
“你品种名贵没错，好名声在外也不假，伹越是这样就越应当洁身自爱规范言行才是，怎么能为了一己之私而随心所欲侵占别人的空间，损害他人的利益呢？”主人说，“现在我斩断你膨胀的私欲，再为你筑上一道防线，约束你的行为，也都是为了让你能保持名节，这难道有错吗？”
圣音竹默默无言。它从此循规蹈矩，在石条圈内生根成长，再也没听到有谁非议它；而相邻的梨树也恢复了生长的环境，重新焕发生机，来年又结出了人见人爱的雪梨。