峨嵋山上的猴子们头脑灵活模仿能力强，见到新鲜事总要跟着学。
一天，它们发现有的游客行走山路时总喜欢手里拿根木棍，觉得很好奇。于是纷纷攀爬上树，折下树枝当木棍，学着人样拿在手中。可是这木棍作何用途呢？猴子们你瞪着我我望着你，个个搔首挠腮的，谁也弄不明白。
这时，领头的猴子建议说，就把木棍拿在手里挥舞着玩耍不也很有趣吗？
建议立即得到响应。这群天性好动的猴子们一刻也安静不下来，个个兴高采烈地舞棍弄棒玩得很开心。可不久就争吵了起来，这个不小心砸了那个头，那个不依不饶追赶着报复，最后大打出手闹得不可开交，个个都被打得头破血流鼻青脸肿。
终于玩腻了，猴子们纷纷把木棍丢弃一旁大声责骂说：“呸！什么破玩意儿，一点用途都没有。没啥好玩的不说，还害得我们兄弟之间骨肉相残！”
“这是自作自受能怪谁呢？”木棍见了直摇头，“你们不去了解事物的本质特性，然后合理利用它，而一味只凭表面现象加以摹仿，终究难成大事！你们都看清楚了，那些行路人用我作支柱，靠我的扶持走山路，有时还让我替他们壮胆防身。我只有在他们手上才能发挥作用，明白了吗？”
猴子们这才恍然大悟：原来游客们手上木棍是这样利用的。