西门庆是地痞、恶霸、淫棍，阳谷县无人不知，无人不晓。为了挽回一下形象，西门庆打算提升一下自己的品味。听说养花是一种高雅的情趣，于是他在自家院内侍弄了两盆花，一盆温婉如水的栀子，一盆坚韧不拔的芦荟。
这一天，西门庆手执茶盏，故作悠闲地漫步于花前。突然，栀子花开口说：“主人，我渴！”
渴了是吧，我给你浇水。
西门庆舀了满满一瓢水，浇完栀子花，正要往芦荟身上洒。突然，芦荟开口说：“主人，我不渴！”
嗯，一个说渴，一个说不渴。两花之言，截然相反。西门庆心想，他们俩肯定有一个在说谎。谁在说谎呢？我得去问问。西门庆跑到秀才家，秀才知道来意后，说：“西门大人，您稍等，我查查典籍，再来答复您。”
秀才在书房里磨磳了半天，然后踱着方步出来，说：“西门大人，典籍未载。”
迂腐！西门庆嗤之以鼻，摔袖而去。
西门庆随即来到苗圃，找到了花匠。
花匠盯着西门庆看了半天，眼里闪过一丝不易觉察的光芒，然后一本正经地说：“西门大人，栀子需水以润其色，芦荟耐旱以保其质，它们都在述说着各自的需求与本性。和您不同，它们两个都没有说谎啊。”