据说马猴脑瓜子机灵，于是森林王国中虎王出访时，就委托马猴代为管理国中日常事务。
这天，马猴派头十足的在助手狐、狼、豹们前呼后拥下外出巡视，看见水牛头顶烈日挥汗如雨在田野中辛勤耕作。马猴脑海中不由得闪过一个念头，心想该以此借题发挥做些表面文章，让世人知道自己如何深入基层，如何关爱子民。
“啊！当今社会上品德最高尚的莫过于水牛了，你们看，”马猴对助手们大发感慨，一副肃然起敬的模样， “这样炎热的天气，它辛勤劳作毫无怨言，有十分力气决不偷懒使九分，即使老死仍然无怨无悔地为大众献身，真正做到鞠躬尽瘁死而后已。我想授予水牛最高的荣誉奖赏，各位意下如何？”
“应该，应该！”助手们齐声附和着，声音一个比一个高调。
“那我们准备授予水牛什么样的荣誉待遇呢？”马猴一向虚怀若谷，它真诚地征求助手们的意见。
“水牛兢兢业业任劳任怨，忠于职守努力工作，为我们森林王国创造大量财富功不可没，我认为应当授予它‘劳动能手’的荣誉称号。”狐狸抢着首先发言。
“水牛品质高尚毫无私心，一心奉献不求索取。它吃的是草挤出来的是奶，以实际行动为我们作出表率。我认为应当授予它‘道德先锋’的荣誉称号。”黑狼不甘落后，紧随着狐狸提出建议。
“水牛更为可贵的品质在于它的忘我精神。它生前劳作自不必说，即使离开了这个世界，也仍不忘继续将身体献出供大家食用。我认为届时应当追授它‘献身典范’的荣誉称号。”花豹表情十分虔诚，也提出倡议。
马猴津津有味地听取众位助手们的各种建议，不断点头称是。它觉得也要征求水牛意见以示尊重，于是转身问水牛：“辛勤的劳动者，你对于即将得到的各种荣誉称号应该很满意吧？”
水牛正饶有兴趣地看着马猴和它助手们的做作表现，听到马猴的询问，觉得滑稽可笑。
“各位如此慷慨大方送我这许多光环，真让我受宠若惊感激涕零！可惜我对这些虚名丝毫不感兴趣，”水牛慢条斯理的实话实说，“因为我时常感受到劳动后饿肚子的滋味。如果各位出于真心，我倒希望你们少说漂亮话多做实际活，只要赏赐我一捆青草足矣。因为在我看来，一捆青草比起那些荣誉称号来，毕竟更有实用价值！”