在鸡舍的角落里，一只小母鸡趴在窝里，正在孵化着自己下的蛋儿。
她担心蛋儿受凉，每隔两三天才下窝进次食喝点水，就连忙回窝。她害怕身体的重重压坏蛋儿，就一直保持半蹲姿势趴在鸡蛋上。由于经常忍受饥饿和口渴的煎熬和长时间保持半蹲的孵化姿势，小母鸡消耗了大量体力，身体日渐消瘦虚弱。只要想到过不了多久，自己就要做妈妈了，她的嘴里就欢快地发出低沉的＂咕咕＂声。
一天，女主人趁着小母鸡离窝进食喝水的空档，偷偷地往窝里塞进去两个鸭蛋和两个鹅蛋。小母鸡完全被蒙在鼓里，没有一点点察觉。
数日后，毛绒绒的小鸡崽先后破壳而出。可是，窝里剩余的四个蛋儿却没有一点儿动静。小母鸡只好把刚出壳一群小鸡崽委托给自己的姐妹芦花母鸡照看，自己仍然坚守在窝里继续孵化。
小母鸡长时间缺少活动，导致全身血液循环不畅，她的全身肌肉开始萎缩，身体状况越来越差。她强打精神，不敢有丝毫懈怠。
过了几天，两只长着宽扁嘴巴的小家伙又破壳而出。小母鸡疼爱把他们搂在怀里，用自己的体温捂干了他们湿漉漉的羽毛，然后再次恳求芦花母鸡代为照看。她重新回到窝里，继续孵化最后的两个蛋儿。
小母鸡已经没有力气保持半蹲的姿势了，她全身瘫软地趴在窝里，头儿软绵绵耷拉在窝边。她误以为下窝进食喝水的时间太长，才导致剩下的两个蛋儿迟迟没有破壳。想到这里，干瘪的眼眶里流下自责的泪水。小母鸡忍受着疼痛用嘴拨光了肚子上的羽毛，把两个蛋儿紧贴在干瘪的腹部，希望身体仅有的热量才能达到孵化的温度。
功夫不负有心人。几天后，小母鸡终于听到盼望已久的啄壳的声……
女主人高兴地把小米和水送到小鸡窝边，给小母鸡鼓劲: ＂看情况今晚就能全部孵化出来，你终于熬出头了，加油！＂小母鸡有气无力地吃了几粒米，喝了几口水，却没有一丝力气下咽。
半夜时分，最后的两个小生命终于破壳而出。此刻的小母鸡感觉呼吸渐渐困难，体温慢慢下降，身体下两个小家伙冻得瑟瑟发抖。小母鸡使劲最后一丝力气爬到窝外，用嘴巴扒光自己全身的羽毛，覆盖在两个＂孩子＂的身上……
第二天早上，女主人来到鸡窝旁，只见骨瘦如柴小母鸡死在窝旁，全身僵硬，身上的羽毛所剩无几。女主人翻开鸡窝里的羽毛，两只粉嘟嘟小鹅闭着眼睛依偎在一起，睡着正香呢。
作者简介: 李玉学，汉族，安徽肥西县人。农民，文学爱好者。