古希腊有一个极具智慧的学者，名叫第欧根尼，他生活清贫，无家可归，住在一个木桶里。
他们的皇帝亚历山大聪明好学，听说了第欧根尼的才学，便带着大臣和侍从们前去拜访他，他们来到第欧根尼的木桶前，第欧根尼却坐在木桶边一动不动。
见第欧根尼形容枯槁，衣衫褴褛，爱惜人才的亚历山大当即宣布要赏赐他。
“那么，皇帝陛下，您能赏赐我些什么呢？”第欧根尼问。
亚历山大说：“我要赏赐你金丝织成的长袍。将金丝编入丝线，布料闪闪发光，没有比这更华美的衣服了。”
第欧根尼连声说：“我不要，我不要，金丝再华美，也不过值一千银币。”
亚历山大又说：“我赐你纯金打造的手镯，上面镶嵌红宝石，紫宝石，蓝宝石，绿宝石，凡是世界上存在的宝石，都能在它上面找到。”
“我不要，我不要，宝石再稀罕，也终究可以用一万个银币买到。”
“我赐你华丽的宅院，聚集各种奇珍异宝，无数奴仆来侍奉你。”
“我不要，我不要，宅院再宏伟，也无非十万银币的产业。”
亚历山大只能说：“那就把科孚岛赏赐给你吧，那是一片美丽且富饶的土地，那里的居民必须尊敬你，向你供奉。还从来没有哪个学者有此殊荣。”
第欧根尼说：“那么，我就得管理他们了。我要去奖赏忠实的人，惩罚凶恶的人，辨别偷奸耍滑之人的谎话。听说有海盗，就会不安。听说有海啸，就会害怕。这样的话，我还哪有时间思考呢？这哪里是什么赏赐呢？”
亚历山大听了第欧根尼的话，面带愠色，责问道：“这也不行，那也不行，那你想要什么赏赐？”
第欧根尼说：“您虽然很富有，也很慷慨，不过您可知道太阳的价值？”
亚历山大沉默片刻。大臣中有一个聪慧的人，名叫赫费斯提翁，他提醒亚历山大：
“太阳照到农田里，农田就长出饱满的麦穗；照到树林里，树林就长出美味的浆果；照到花园里，花园就开出五彩缤纷的鲜花。它让天上有鹰隼飞翔，水下有鱼虾遨游。它为旅人照亮前路，也为诗人造出用之不竭的灵感。太阳的价值是无穷无尽的。”
“所以陛下若真要赏赐我，就请让开吧，不要遮挡了我的阳光。”第欧根尼说。