樊发稼老爷子垂垂老矣。当我来到方庄，中国社科院的宿舍楼，来到樊先生家里，看到开门的樊先生那戴着长长的绒帽、微伛偻的背与笑脸上密密冒出的白胡须时，一种先生老矣的感觉油然而生。
樊先生的黄金年华都是在儿童文学的耕耘中度过的，他的生活应了他的名字：发稼，培植新禾，催发小苗成长。在他的书房中间位置，悬挂着冰心先生手写的“ 《小苗》好园丁”的小匾牌，在这小匾的下方，写着“樊发稼”三字名字，那是北京日报社1996年12月颁发给樊先生的，用以表彰樊先生对报纸副刊《小苗》的栽培之功。其实，这也是樊先生从事儿童文学事业的写照。
樊先生一生无视名利，乐在儿童文学这块田地里耕耘，栽培新苗。在他人生中，他本可以有更显赫的地位与事业成就。当年，樊先生是从上海外国语学院毕业出来的，俄语一流，樊先生可以成为外交官，为国家利益而折冲樽俎曾是他与文学同样重要的理想，但上世纪六十年代中苏关系恶化，俄语翻译人才大量剩余，也影响了樊先生的职业选择。大学毕业后，樊先生被分配进中央某国家机关，二十多年间一直从事与文学不搭界的工作。直到1980年夏天，中国社会科学院向全社会招贤，他被文学研究所录用，才实现他的文学梦，正式从事自己喜爱的文学事业，那年，他四十三岁，若继续在国家机关工作，前途锦绣，但他毅然选择了文学。
樊先生是一个在儿童文学领域成就全面的大家，他写儿歌、儿童诗、寓言、童话、童话诗、儿童小说、儿童文学评论，同时又是儿童文学界的“最佳主持人”！作为儿童文学家，他写了大量的作品，出版了一本又一本儿童文学的书：《伐夏爷爷的故事》《花花旅行记》《布谷鸟》《腊梅花》《小娃娃的歌》《花儿的诗》《大树和蘑菇》《蒲公英》《儿童文学的春天》等等。
在樊先生出版的著作中，也有我为他出版的一本书：《我喜欢翠绿的颜色》，樊先生自选散文集，由天津新蕾出版社出版，这是樊先生出版的不多的儿童文学以外的作品集之一，据我所知，樊先生散文除了我所出版的那本外，还有散文集《故乡的芦苇》与《童年回声》，前者是江苏少儿出版社出的，后者是散文随笔合集，由诗人徐鲁所在的湖北少儿出版社出版。
樊先生的文学成就誉满天下。其所著评论集《儿童文学的春天》获全国首届儿童文学理论评奖优秀专著奖；幼儿诗集《小娃娃的歌》获中国作家协会首届(1980—1985)全国优秀儿童文学奖；儿童诗集《春雨的悄悄话》获中国新时期优秀少儿文艺读物奖；《樊发稼作品选》获第五届冰心儿童图书奖；《将军和跳蚤》获第二届金骆驼奖；1993年，樊先生还获台湾杨唤儿童文学奖特殊贡献奖。
樊先生见到我们去，对我们说，“大家都说我是上海人，其实我应该算是江苏人。”樊先生出生在崇明，在建国前属于江苏，跟南通靠得很近，崇明话与启海方言还有张家港方言，都属于吴语系中的“沙地”话，在母语文化血缘中，跟江苏更亲近，因此，见到我们有种见到家乡来人的开心。
樊先生来过南通多次，我请他来南通作讲座，参加“童声里的中国”有关活动，樊先生也是我们举办的全国性儿童诗歌、儿歌、新童谣等征文活动的多届评委。作为评委，樊先生是权威的，他是中宣部“五个一”工程奖和国家图书奖评审委员，中国作家协会全国优秀儿童文学奖评委会副主任，宋庆龄儿童文学奖评委会主任，评的都是国家级大奖。
樊先生在儿童文学界以“童话诗人”“大好人”出名。老朋友、著名儿童诗人金波曾这样评价樊先生的生活常态：“他有一颗明敏易感的心。他的心灵的眼睛睁得大大的，望着孩子们的世界，哪怕是微不足道的事物，也常常能引发他的诗思。读发稼的幼儿诗，就好像在听诗人的低喃絮语……他不必借助于技巧，他只靠艺术的把握，他所把握的就是那个既属于孩子又属于自己的美丽的幻想世界。”
樊先生出席重大文学活动，西装领带，俨然有学者大家风度，但樊先生主持评奖，其实是很幽默有趣的。有人给樊先生作人物素描：“他笑的时候，露出两颗大门牙，很烂漫很无邪的样子。虽然已是年逾古稀的人了，但说话的语气里还带着明显的小孩子般的得意。这个一生致力于破解童心的人，身上有一种天然的童真。在儿童文学领域里，他有着‘儿童文学最佳主持人’的称号。只要有他在，周围的空气都是轻松的、愉悦的，哪怕是很严肃很正规的学术会议。”
樊先生这种招牌式的露出大门牙的笑，我看到了无数次，每当看到他的笑容，我心中也有一种要漾出笑的感觉，这真是一个能让人从心里感到喜欢的充满童心的儿童诗人，看着他的笑，我又觉得，他是永远不会老的，他就是一个天真的老儿童。
· 江海晚报专副刊2017-12-08