动物王国大总管狈先生即将退休。总管随从水貂野心勃勃，渴望顶替狈先生，成为威风凛凛的总管。
这天，虎王郑重地拍着水貂的肩膀：“傍晚前，你去后山慰问见义勇为的棕熊先生吧，记得带些它喜欢的蜂蜜和坚果，再帮它解决一些生活上的困难，有劳了。”
虎王刚走，狼丞相来了：“傍晚前，你代替我去看望生病的花豹将军吧，它家离这不远。”
水貂点头哈腰，一一应承。
“虎王和狼丞相都尊贵无比，谁的事都很重要，谁也不能怠慢，该先做那件事呢？”水貂犯了愁，“先虎王后狼丞相？先近后远，先易后难？”
经过反复思量，水貂决定先完成狼呈现交代的事情，因为这事相对简单，路程也更近。办完后，再集中精力完成虎王交代的事情。
“水貂还是很遵从我的。”狼丞相第一时间知道了这事儿，高兴之余，突然闪出一个可怕的念头，“这事不对劲！水貂后完成虎王交代的事情，这不是在公然挑战虎王的权威？不会制造我和虎王之间的矛盾？这事要是让虎王知道了，肯定会以为是我指使它这么干的，到时候我跳进黄河也洗不清了。”
为表忠心，狼丞相特意找虎王说明了此事，并说了很多关于水貂脑筋不够灵活，不够尊重别人之类的话。
“看来这水貂压根儿没把我放在眼里。”虎王眯着双眼，频频点头……
不久，大总管狈先生正式退休，狐狸先生当选为大总管。
落选的水貂长吁短叹，自己明明分清轻重缓急，认认真真地办事，怎么就落了个这样的结果呢？
——原文刊于《语文导报》2020年9月