燕子与猫头鹰都是人类的好朋友，它们捉虫捕鼠各司其职，在不同的岗位上为夺取农业丰收做奉献。因此，农民们亲切地称呼它们为“除害能手”。
消息传到燕子的耳中，燕子大不满意，找农民评理：“我一天从早忙到晚巡田除虫，毫无半点懈怠，为夺取粮食丰收尽心尽力，称我为‘除害能手'名符其实；可猫头鹰呢？没见它做啥事，就懂得整天呆立枝头打盹养精神——它哪有资格当‘除害能手’！”
消息也传到猫头鹰耳中，猫头鹰更是愤愤不平，也找农民评理；“我每晚通宵达旦警惕地守护着稻田，捕捉趁夜作案踏践农作物的鼠辈们，真正是为民除害，称我为‘除害能手’实至名归；可燕子呢？整晚啥事也不干躲在窝里睡懒觉享清福，田鼠闹翻了天都视而不见——它怎么能与我相提并论也当 ‘除害能手’呢？”
燕子和猫头鹰各不服气相互诋毁，吵得不可开交。
“你们就别闹了，人们为什么称呼你俩为‘除害能手'，了解其中的原因吗？” 农民问。
燕子和猫头鹰不由得停止了争论，好奇地望着农民，都想知道对方凭什么也能当上‘除害能手'。
农民先问燕子：“你只见到猫头鹰白天里蹲枝头啥事也没干，可你知道它晚上在做什么吗？”燕子摇头一脸茫然，不知如何回答。
农民转而又问猫头鹰：“你只看见燕子整晚在窝里睡觉不管事，而它白天里干了哪些事情你了解吗？”猫头鹰更是一头雾水，望着农民发愣。
“这就是你们俩的不对了，”农民数落它们，“燕子你白天捉虫晚上休息，怎么可能知道猫头鹰晚间如何捕鼠呢？同理，猫头鹰你晚上捕鼠白天休息，又怎么可能看到燕子日间捉虫的情况呢？”
燕子和猫头鹰顿时恍然大悟，原来对方为民除害的方式与自己大相庭径，看来自己是误解对方了。
“所以嘛，你们的共性都是为民除害，个性是除害的方式不同。因此不能以自己的个性来否定别人的共性，不能以自身的特点来衡量要求对方，这样往往会产生偏见而做出错误的判断；同时，更不能在不了解对方的情况下，想当然的横加指责，这是缺乏修养的表现，明白吗？”
燕子和猫头鹰对农民的批评心悦诚服。它们从中领悟到看待事物的正确方法，从而认识到自己的不足，也由衷地认为对方能评上‘除害能手'，那是当之无愧的！