主张养鸟的人和主张放鸟的人展开了一场争论。
主张养鸟的人说：“养鸟是一种爱鸟的行为。可以通过人工繁殖的办法，增加鸟的数量。”
反对养鸟的人说：“养鸟就要捕鸟。每捕捉到一只鸟，就会有十只鸟受到伤害而死亡。因此，应该禁止养鸟，把笼中鸟放归自然。”
主张养鸟的人说：“有些笼中鸟已经失去了在野外生活的能力。如果放出去，它们就会因不会觅食而死亡。”
要求放鸟的人说：“笼中鸟放飞以后是会死去一些，但养鸟捕鸟造成的损失远比这大的多。”
主张养鸟的人想不通：“这么说来，好像不养鸟的人比养鸟的人更爱鸟？”
反对者说：“爱是给予，爱是尊重，爱是平等。如果爱什么，就把什么据为己有，这是一种自私的行为。”
……
双方公说公有理，婆说婆有理，谁也说不服谁。最后他们一起找到苏格拉底，请这位智者来评判。
苏格拉底沉吟了片刻，缓缓地说：“你们为什么不试试把鸟笼打开，让鸟儿自己选择呢？”
1995年9月
2010年4月28日改